Robe da maranza. Dalle borgate degli anni Ottanta alla viralità dei social network

Il termine maranza è entrato prepotentemente nel linguaggio quotidiano per indicare una figura giovanile, riconoscibile – almeno nell’immaginario collettivo – da un abbigliamento appariscente, tute sportive griffate, borselli a tracolla, sneakers vistose, tagli di capelli ricercati, musica trap e atteggiamenti di ostentata sicurezza.

Ma dietro questa figura, spesso rappresentata dai media attraverso scene di risse, provocazioni e conflitti con la polizia, si nasconde una storia culturale più complessa. Il maranza non nasce dal nulla: è il risultato di trasformazioni sociali, migrazioni, culture musicali, aspirazioni al consumo, identità territoriali e nuove forme di visibilità giovanile.

Per trovare le prime tracce del maranza bisogna tornare all’Italia degli anni Ottanta, un periodo segnato dalla diffusione della televisione commerciale, dall’espansione dei consumi e dalla crescente imitazione dei modelli culturali statunitensi.

Milano, con le sue discoteche, le boutique, i locali e i nuovi luoghi di aggregazione, rappresentava uno dei centri di questa trasformazione. In quegli anni si affermò la figura del “paninaro”, giovane attento alle marche, alle sneakers, ai giubbotti, ai jeans e agli accessori riconoscibili. Il maranza delle origini appartiene a questo stesso paesaggio urbano, anche se non coincide necessariamente con il paninaro.

Uno dei riferimenti più significativi è il brano “Il capo della banda”, pubblicato da Jovanotti nell’album “La mia moto” del 1988. È considerato la prima attestazione scritta nota del termine nel significato qui indicato. Il particolare interessante è che il vocabolo compare in un contesto musicale legato a ragazzi eccentrici, fissati con le moto e con i vestiti americani. Non descrive ancora, in modo sistematico, una categoria di giovani associati alla criminalità o all’immigrazione: rimanda soprattutto a un tipo umano appariscente, esuberante e un po’ spaccone.

L’origine precisa della parola, invece, resta incerta. Tra le ipotesi avanzate figurano un collegamento con il termine meridionale “maranza”, usato per indicare la melanzana, possibili associazioni con parole come Marocco o Marrakech. Una suggestiva ipotesi lo lega al marchio di impianti stereo Marantz, popolare tra gli appassionati di musica. L’Accademia della Crusca, in ogni caso, ha ricostruito la storia linguistica del termine.

Prima che la parola maranza tornasse alla ribalta, altri termini avevano svolto una funzione simile: tamarro, coatto, zarro e truzzo. Non sono sinonimi perfetti e hanno avuto significati differenti a seconda delle regioni e delle epoche, ma condividono una caratteristica: vengono spesso impiegati per classificare giovani considerati volgari, eccessivi o socialmente fuori posto.

La storia di queste etichette rivela qualcosa di importante. Ogni generazione tende a inventare o trasformare parole con cui descrivere i giovani che non corrispondono a modelli di comportamento considerati rispettabili. Ciò che cambia nel tempo sono i simboli: ieri il motorino elaborato, la cintura vistosa e la musica da discoteca; oggi la tuta tecnica, le sneakers costose, i video brevi e la trap.

Negli anni Novanta, la cultura giovanile italiana si arricchì di nuove influenze provenienti dall’hip-hop statunitense, dal rap francese e dalle esperienze musicali delle comunità urbane europee. In Italia, il rap si sviluppò anche attraverso i centri sociali occupati, gli spazi autogestiti e le cosiddette posse, gruppi che univano musica, impegno politico e critica sociale.

Con l’inizio del nuovo millennio, le periferie italiane diventano sempre più multiculturali. Accanto alle famiglie arrivate dal Mezzogiorno durante il boom industriale, vivono comunità provenienti dal Nord Africa, dall’Europa orientale, dall’Asia e da altre regioni del mondo. Cresce il numero di ragazzi nati in Italia da genitori immigrati o arrivati durante l’infanzia.

Negli anni Dieci, la diffusione dello streaming, di YouTube e dei social network modifica radicalmente la circolazione della musica e delle mode. La trap, nata negli Stati Uniti e successivamente reinterpretata in numerosi contesti nazionali, diventa una componente centrale della cultura musicale di molti giovani. Il suo mondo comprende racconti di strada, denaro, marchi di lusso, amicizie, conflitti, ambizione, successo e rivalsa.

Il gruppo diventa allora una forma di protezione simbolica. La sicurezza individuale viene rafforzata dalla presenza degli amici; l’abbigliamento rende immediatamente visibile l’appartenenza; il linguaggio crea una distinzione tra chi è dentro e chi è fuori.

Dietro tute firmate, catene vistose, atteggiamenti provocatori e video ostentatamente aggressivi, si nasconde un problema più profondo: la progressiva normalizzazione della prepotenza, l’esaltazione dell’apparenza e la trasformazione della mancanza di rispetto in uno strumento per ottenere visibilità e riconoscimento sociale.

Ma quale modello di successo viene così trasmesso? Quello di chi studia, lavora, costruisce competenze e si assume le proprie responsabilità, oppure quello di chi cerca di imporsi attraverso l’intimidazione, l’ostentazione e la capacità di attirare l’attenzione? Quando il rispetto viene confuso con la paura e l’autorevolezza con la prepotenza, il rischio è quello di educare un’intera generazione a credere che per contare qualcosa non sia necessario avere qualità, ma soltanto riuscire a farsi notare.

Comprendere le cause di un comportamento non può però significare giustificarlo. Il disagio sociale, la mancanza di opportunità e il bisogno di appartenenza possono aiutare a spiegare determinate dinamiche, ma non cancellano la responsabilità individuale. Nessuna condizione personale autorizza a trasformare gli spazi pubblici in luoghi di paura, a umiliare chi viene considerato più debole o a imporre la propria presenza attraverso la minaccia.

Il fenomeno dei maranza rappresenta uno degli aspetti più discutibili di una certa cultura giovanile contemporanea: quella in cui l’apparenza pretende di sostituire il carattere, la prepotenza viene scambiata per forza e la provocazione diventa un surrogato della personalità.

Non si tratta di condannare un modo di vestire o di giudicare qualcuno in base alle proprie origini, ma di mettere in discussione un modello di comportamento che, in alcuni casi, sembra fare dell’arroganza un motivo di orgoglio e della mancanza di rispetto una dimostrazione di superiorità.

È, in fondo, una concezione miserabile del successo.